Le travail de sensibilisation se manifeste sous des formes diverses et le WWF n'est pas la seule organisation à valoriser l'éducation environnementale dans les aires protégées. Le WWF Gamba soutient les activités des associations Cecotour-PLM (écotourisme et valorisation du patrimoine environnemental) et Ibonga (sensibilisation environnementale auprès des jeunes). L'entretien du dialogue avec la population est une condition indispensable à la prise de conscience du risque que représente une exploitation inconsidérée des ressources (braconnage, déforestation, pêche industrielle).

Le WWF
La vocation du WWF à Gamba est d'intégrer les multiples contraintes présentes dans les aires protégées. La pression humaine, et le braconnage qui en découle, requièrent un travail de sensibilisation de fond. Toutes les actions que supportent le WWF vont dans le sens de l'acceptation par la population et les opérateurs économiques de l'existence des aires protégées. En effet, le statut du complexe est bien souvent ignoré et il incombe au WWF et au Ministère des Eaux et Forêts de rappeler à tous la vulnérabilité de la région. Jouant sur plusieurs fronts, le WWF mène des actions de proximité auprès des chefferies (voir notre article sur la réunion des chefferies de la Lagune Ndogo), parcourt les villages des aires protégées (présentation des projets de l'association partenaire Cecotour - PLM, rappel de la législation) et a renoué le dialogue avec les compagnies pétrolières opérant dans le complexe afin de mettre en place une collaboration étroite dans l'intérêt de la préservation des sites.

L'équipe de gestion du complexe fait paraître le bulletin d'information de Petit Loango-Moukalaba. Il s'agit d'un espace d'échange et de concertation rédigé et diffusé par l'équipe WWF basée à Gamba. Ce journal présente l'actualité des aires protégées, rend compte des réunions entre la population, les ONG et les opérateurs économiques et promeut le respect de la législation ainsi que le développement d'activités alternatives au braconnage. La section Actualités du complexe de ce site constitue en grande partie une version électronique du bulletin d'information de Petit Loango-Moukalaba.

Une course de pirogue organisée par le WWF et une association locale : améliorer la communication entre la population et les ONG

Cecotour - PLM

La mise en place d'une activité écotouristique est réalisée en collaboration avec les chefs traditionnels

L'association Cecotour - PLM permet de mettre en relation le public et la population dans le cadre d'une activité touristique pérenne. Les bénéfices de cette activité sont directement destinés aux partenaires locaux (guides, piroguiers, ...) et leur permettent d'envisager une source de revenu indépendante de l'exploitation pétrolière et du braconnage.

L'investissement de la population dans l'écotourisme implique sa formation à l'accueil, à la logistique et aux grands thèmes de la conservation. L'écotourisme devient alors un réel outil pédagogique permettant de sensibiliser la population au potentiel offert par sa région et ne se limite plus au simple accompagnement des visiteurs sur les sites.

Ibonga : l'Association pour la Connaissance et la Protection de l'Environnement
Cette association, créée en collaboration avec le WWF, Shell Gabon et le Ministère des Eaux et Forêts, s'est donnée pour objectif la sensibilisation des communautés locales à la conservation et à la gestion des ressources naturelles. Principalement axée sur l'éducation environnementale des jeunes, l'ACPE organise des expéditions dans les aires protégées ainsi qu'une valorisation de ces expériences par le biais d'expositions photographiques, de conférences et d'articles de presse. Le bulletin Ibonga complète cette démarche pédagogique concrète fondée sur un contact direct avec le sujet d'étude et maintient un dialogue entre les organisateurs et les écoliers. Le bilan de l'année 2000 peut être consultée dans la section Actualités du complexe.

L'association Ibonga organise des expéditions scolaires dans les aires protégées